Episodio 36

Mientras todos los candidatos estaban absortos en el examen del Grupo A, Lillian abrió la boca en la última fila del Grupo B.

«Nunca antes había perdido».

“¿…?”

“Quiero decir, siempre que he ejercido mi verdadera fuerza, nunca he perdido contra nadie. Y no podía darme el lujo de perder. Me mataron a golpes por ello”.

La voz de Lillian era tan tranquila pero aguda como la llama de una vela.

«¿Por qué escondiste tu talento hasta ahora?»

“No hubo ningún intento particular de ocultarlo. Simplemente nunca sentí la necesidad de alardear”.

«De hecho, tal concepto sólo podría provenir del hijo de un noble».

Las llamas parecían parpadear inquietantemente en las pupilas de Lillian.

“Mi padre es Danan Karain. Como puedes ver por el nombre, es el director de la famosa Escuela Rivendel”.

El apellido Karain, que significa llama, fue heredado de Orbos Karain, el fundador de la Escuela Rivendel y uno de los tres grandes archimagos.

La escuela de Rivendel era inusual porque valoraba la sucesión hereditaria, y el puesto de director siempre se transmitía a los descendientes de la familia Karain.

Rain arqueó las cejas confundido, mientras Gertrude resopló como si todo fuera una broma de mal gusto.

«Y te burlas de Lord Rain por ser el hijo de un noble, pero ¿acaso no eres tú misma una dama de importante trasfondo?»

«¿Dama? Yo no soy esa persona. Más bien sería más exacto verme como un objeto”.

«¿Un objeto?»

«No ‘nací’ porque mi madre y mi padre se amaban, sino que ‘creé’ para un propósito específico».

¿Un objeto?

Rain y Gertrude intercambiaron miradas perplejas.

“Por ejemplo, estuve confinado en una habitación desde una edad temprana y solo enseñaba magia. Nunca me gustó la magia, pero así viví toda mi vida”.

Como objeto, no podía producir resultados inferiores.

El castigo por el fracaso fue severo.

Había observado cómo traían a su madre sólo para ser atormentada con llamas que quemaban su piel.

“Mi padre es un experto en llamas. Sabía mejor que nadie cómo infligir dolor sin provocar lesiones graves”.

La conversación tomó un rumbo serio.

Este era un mundo muy diferente de la Escuela Osarius de la que formaba parte…

Rain tragó saliva y preguntó.

“…Si no ocupas el primer puesto, ¿volverá a suceder lo mismo?”

“¿Ese viejo? No, ya no puede hacer eso. Si lo intentara, me mataría”.

Gertrudis entrecerró los ojos. ¿No era Danan Karain un mago de cuatro estrellas (Gladus)? ¿Está afirmando que puede derrotar a esa persona?

“Me graduaré de Delaiten con resultados abrumadores y obtendré el reconocimiento de toda la escuela. En última instancia, mi objetivo es expulsar a mi padre de la escuela”.

«Mmm…»

“Te digo esto como una advertencia. No te metas en mi camino. Si obstruyes mi camino hacia el primer lugar, no lo dejaré ir”.

Después de dejar atrás esas palabras, Lillian estaba a punto de irse cuando Gertrude Penton resopló.

«Que ridículo. Deberías olvidar ese sueño. Nuestra señorita Krista se interpone en su camino. Ella es el genio del siglo reconocido por el mundo mágico”.

“¿Krista Guardián? Esa flor de invernadero no puede ser mi rival”.

«¡¿Qué dijiste?! ¿Un invernadero? ¿Nuestra señorita?

Con Gertrude estallando, Rain interrumpió con su propia voz.

«Entiendo por qué aspiras al primer lugar y lo desesperado que estás».

«…»

«Pero después de escuchar todo esto, no parece una historia tan desesperada como para que te cedan el primer puesto».

Lillian frunció el ceño y chispas parecieron volar de sus pupilas oscuras. Rain habló con calma.

«Verás, he hecho esperar demasiado a un amigo».

«¿Un amigo?»

«Si lo hago esperar más, no sé qué tipo de regaños recibiré».

¿Fue una declaración de guerra?

Después de mirar a Rain a los ojos durante mucho tiempo, Lillian suspiró suavemente y se dio la vuelta.

«Entonces será mejor que tengas cuidado de no cruzarte en mi camino en este examen».

* * *

El examen del grupo A terminó.

Los dos estudiantes que finalmente obtuvieron la calificación S fueron Krista Warden y Wiber, con puntuaciones de 361 pts y 338 pts respectivamente.

Tan pronto como el Grupo A salió de la barrera, el Grupo B estuvo listo para entrar bajo la guía de los asistentes docentes.

«Seleccione su punto de destino».

Al ingresar a la Barrera Ilusoria, los candidatos debían elegir dónde comenzar su examen, desde los Distritos A al H.

‘Un método de transferencia de puerta dimensional…’

Los ojos de Rain brillaron ferozmente mientras escaneaba la información de los puntos de transferencia que aparecían en el aire.

«La elección de la región depende de usted.»

Regiones como campos abiertos o laderas medias de montañas tienen muchos tesoros y monstruos, pero conllevan un alto riesgo de verse involucrados en batallas desde el principio…

Por otro lado, los bosques o las cimas de las montañas pueden ser relativamente seguros al principio, pero son desventajosos para sumar puntos.

Rain calculó en su mente y justo en ese momento sonó un timbre. El viento arreció y, uno a uno, los demás candidatos comenzaron a desaparecer, envueltos en luz.

[Participantes restantes actuales: 48.]

El distrito A está en laderas medias de montaña.

El distrito F es un campo abierto montañoso.

Estos dos distritos, al ser los más grandes, tienen la mayor cantidad de monstruos y tesoros. Es probable que muchos candidatos los elijan.

Los distritos B y C son cimas de montañas.

Si bien tener una ventaja visual por estar más alto, existe el riesgo de estar rodeado de otros candidatos.

Y los distritos D y E son bosques.

El mejor lugar para mí en este momento es…. Bueno, ¿a dónde? Rain brevemente, muy brevemente, cerró los ojos y respiró hondo.

[Participantes restantes actuales: 26.]

Y en el momento en que volvió a abrir los ojos, había una luz serena dentro de ellos. Entonces

Una vez, como durante los días en que deambulaba por el campo de batalla como un gran archimago.

Empecemos.

* * *

Todos los candidatos del Grupo B han completado sus cambios dimensionales. Han surgido algunos resultados interesantes.

La información del campo de batalla se mostró en gran tamaño en el aire gracias a la magia de clarividencia (Mil Ojos). Luego se amplió la zona F central.

«Lilian ha elegido el distrito F desde el principio, al igual que Krista Warden».

“Es una expresión de confianza. Es la zona más peligrosa, pero también ofrece el mayor potencial de gol”.

Alto riesgo con alto retorno.

Había muchos competidores, dada la abundancia de tesoros y bestias demoníacas… Elin apoyó la barbilla en sus manos entrelazadas y reflexionó.

«Y existe la ventaja de que, al ser el centro de transporte, se puede viajar fácil y rápidamente a cualquier región».

«A diferencia de Lilian, Rain Ludwick ha elegido una zona muy modesta».

La ventana pasó del distrito F (claro) a las afueras del distrito E (bosque), el área más remota.

“Supongo que tiene la intención de evitar el combate tanto como sea posible, acumulando puntos constantemente para sobrevivir”.

«Hmm, inesperado, pero no es una mala decisión en sí».

Aunque los profesores estaban evaluando la situación de esa manera, los cadetes que habían estado anticipando ansiosamente la pelea de Inseong Kongja sólo pudieron expresar decepción.

«Oye, qué aburrido».

«Hubiera sido emocionante si se hubieran enfrentado desde el principio en el distrito F».

Independientemente de las burlas, Rain había tomado su decisión, plenamente consciente de sus propios límites.

«Para obtener una puntuación cercana a una S, debo evitar pelear con otros cadetes tanto como sea posible».

La magia y la fuerza física tienen sus límites.

Después de limpiar la maleza y asegurar los tesoros de un cofre escondido, recogiendo una rama adecuada, asintió con la cabeza.

«¿Qué opinas? Es un niño bastante irritante de ver, ¿no?

La profesora Caroline, que observaba de cerca la escena, respondió al comentario de Elin Ludwick.

“De hecho, demasiado cauteloso. ¿Cómo puede alguien que derribó a un luchador de las Ocho Grandes Escuelas comportarse así?

Tan pronto como se pronunciaron las palabras, Rain se encontró con otro candidato en el campo de batalla.

“¡…!”

“¡…!”

La reacción de alarma en los ojos del otro candidato fue instantánea al ver a Rain.

También era una persona talentosa de una de las Ocho Escuelas Intermedias.

El poder comenzó a concentrarse amenazadoramente en sus palmas. Los ojos de la profesora Caroline brillaron con anticipación.

‘Ahora, ¿qué nos mostrarás? Después de todo, lograste obtener una puntuación S incluso del mayor Kail.’

Toda la habitación contuvo la respiración en tensión y el silencio se apoderó de la zona.

«¡¿No?!»

Justo cuando Caroline exclamó con una incredulidad tan inesperada:

“¿Eh?”

«¿Qué?»

«¿Esto es en serio?»

No pasó mucho tiempo para que todos los que habían albergado vagas esperanzas en el prometedor recién llegado dudaran de sus propios ojos. Y había buenas razones para ello.

«¿Está huyendo?»

Elin murmuró distraídamente.

De hecho, allí estaba Rain Ludwick… corriendo a toda velocidad desde la escena.

En ese momento, Krista ladeó la cabeza tan drásticamente que podría haberse doblado 180 grados, no sólo 90.

«¿Estás bromeando?»

¿A qué está jugando? ¿Todos están mirando y él hace un truco tan desagradable?

‘¿Has olvidado? Eres el sucesor de la familia Sedo.

Los cadetes sólo pudieron murmurar desconcertados, pero cuando el profesor principal Marhena se echó a reír, sujetándose el estómago, se escucharon risas reprimidas a su alrededor.

“Ese chico, sin lugar a dudas el maldito nieto de Scall. ¡Qué raro, por cierto!

«Respetado profesor, ¿es esto realmente motivo de risa?»

“¿Cuál es el problema, eh? ¿Por qué tan decepcionado? En todo caso, se ha vuelto aún más interesante”.

Haciendo caso omiso de las protestas de otro profesor, Marhena observó a través del hechizo de las Mil Millas de Ojos, con los labios curvados con interés.

‘Está conservando sus fuerzas… Ese niño está apuntando a un gran movimiento. Puede que no sepa qué es, pero es obvio.

Si bien Rain Ludwick había creado una situación inusual, los cadetes de las Ocho Escuelas Intermedias habían comenzado a avanzar gradualmente en su adquisición de PT.

Aquí se encuentra un denso bosque en el gran desierto.

Con follaje rojo exclusivo de Crimson Mountain Range y raíces grotescamente grandes que sobresalen de los senderos desatendidos de la montaña, la tensión en el cuerpo físico y los gritos de las bestias mágicas desgastan la fortaleza mental.

En este entorno, los diez mejores candidatos que recolectaban tesoros o cazaban bestias demoníacas fueron capturados por la clarividencia.

«Aunque las puntuaciones son más bajas en comparación con las del Grupo A, sigue siendo bastante digno de elogio».

Actualmente a la cabeza estaba Gertrude Fent, una dama de la familia Fent Baronet, eclipsada solo por Krista, cuya destreza mágica era conocida por todos.

Al igual que Krista, Gertrude, que creció en la alta región montañosa del este, usó su abrumadora fuerza física para vagar libremente por los senderos escarpados, acumulando puntos.

«El grupo que sigue el segundo lugar tampoco está mal».

“Espero que no se dejen llevar demasiado por el ritmo de los líderes. Podrían perder su oportunidad si presionan demasiado y los líderes cometen errores”.

“¿Pero dónde está Lilian, de Rivendel?”

Luego, del undécimo al vigésimo lugar.

Sin embargo, extrañamente, incluso después de recorrer con mis ojos, no pude encontrar a Lilian en ninguna de las clasificaciones.

“Kail”.

A la llamada de Marhena, el viceprofesor Kail inmediatamente subió la tabla de clasificación a través de un dispositivo mágico conectado a la clarividencia.

«¿Mmm?»

“¿Eh?”

“¿Es esto exacto?”

Los profesores tartamudearon, su incredulidad era palpable. Era comprensible… después de todo.

“Los puntos son… ¿0 puntos?”