Capítulo 38

Hace 300 años, el cuarto año de verano, en el frente de batalla de Dirbeta.

“Tu magia es deficiente”, declaró Rin, la Gran Maga del Grupo de Héroes, lo que provocó que los indignados magos de batalla de la Unidad Mágica 1 se alzaran en desafío.

«Por supuesto que reconocemos que eres un mago Aquisite (5 estrellas), pero ¿llamar a nuestra magia deficiente?»

«¡También somos magos de batalla reconocidos como los mejores del imperio!»

«Retírese de ese insulto, por favor».

Sin embargo, Rin los miró con rostro inexpresivo, sacudió la cabeza y se dio la vuelta.

“No me sigas. Simplemente estorbarás”.

Al ver a Rin alejarse, los magos intercambiaron miradas desconcertadas. Esa niña huérfana, que carecía de antecedentes adecuados… Algunos albergaban esos pensamientos.

‘Hmph, qué tan genial cree que es…’

Yuslin, que se había graduado con las mejores calificaciones de Delaiten y apenas tenía veinte años, siguió en secreto al Grupo de Héroes utilizando su magia especializada ‘Ocultar Presencia’.

«¿Qué es esto?»

La realidad que presenció fue una pesadilla.

Ejércitos del abismo se extendieron por el horizonte como una ola negra, paralizando con el miedo primario grabado en el instinto humano, los ‘Ancestrales’.

Ante esa temible marea de muerte, Rin se mantuvo firme, interceptando incansablemente con su magia, reduciendo constantemente las fuerzas enemigas.

‘¿Cuántas pociones mágicas está consumiendo…?’

El uso de pociones mágicas recupera maná a la fuerza, pero impone una tensión increíble al hechizo, hasta el punto de que los magos generalmente las evitan a menos que sea absolutamente necesario.

Incluso se decía entre los magos que era «cambiar el futuro por el presente».

Sin embargo, ya había consumido docenas de ellos… empapada en sudor frío y haciendo una mueca de dolor.

«Ella usará un promedio de treinta en una sola batalla, ¿no?»

En ese momento, una voz respondió a su pregunta silenciosa.

Sorprendido, Yuslin se giró y encontró a una hermosa mujer que vestía una túnica de bruja bordada con un dragón dorado sobre un fondo blanco de pura sangre, sosteniendo una pipa de largo tallo.

“¡Pr, Sacerdotisa Freide…!”

Yuslin inmediatamente se arrodilló sobre una rodilla en señal de respeto. Aunque provenían de diferentes naciones, el estatus de sacerdotisa era venerado.

«Hmm, ¿parece que no estás aquí con malas intenciones?»

Detrás de las piernas de Freide, se asomó una chica de cabello azul cielo, con el rostro marcado por la cautela.

Por encima de la joven, el famoso pájaro compañero de Freide, el loro solar Pipi, ladeaba la cabeza con curiosidad.

«Malo malo malo.»

—Preguntó Yuslin con cautela.

“¿Mala intención?”

“La mala intención es solo eso. Si hubieras venido con él, te habría dejado boquiabierto de inmediato”.

«…Pareces apreciar mucho a Rin.»

Freide sonrió con picardía y asintió.

“Por supuesto, ella es la más joven. Y esta chica aquí es nuestra hija”.

Era una sonrisa llena de un afecto profundo e inefable… suficiente para perderse momentáneamente en sus pensamientos. Recuperando la compostura, dijo Yuslin.

“¿No deberíamos detenerla? ¡Consumir pociones como esa podría provocar un desbordamiento de maná si no tienes suerte, haciendo imposible practicar magia alguna vez!

«Lo sé. Tanto Rin como yo”.

“Entonces, ¿por qué la dejas en paz? Si se está esforzando tanto, ¿por qué nos dijiste eso? Si unimos nuestras fuerzas, ¿no podríamos aligerar su carga?

Freide exhaló el humo de su pipa, contemplando el cielo estrellado con una sonrisa melancólica.

“Hay dos razones. Primero, aquellos que dijeron que ayudarían terminaron muertos, así que espero que estén a salvo”.

“¡…!”

“Y la otra razón… es la falta de coraje. El coraje de ser honesto con uno mismo y con los demás”.

Mientras Freide masticaba sombríamente su pipa, continuó observando a Rin conjurar hechizo tras hechizo.

Está bien.

Aún eres joven, Rin.

Puedes crecer; No hay necesidad de forzar un cambio, no en este momento. Tu vida acaba de comenzar.

«¡El maestro no es cobarde!»

En ese momento, la chica de cabello azul cielo, Tureina, gritó y el loro meneó burlonamente la cabeza.

«Cobarde, cobarde, Rin es una cobarde».

“¡Pipi, tú!”

Freide se echó a reír ante la linda disputa.

«El coraje que mencioné no es de ese tipo».

«Entonces, ¿de qué tipo es?»

«Bueno, tal vez Rin y Tureina lo entiendan cuando sean mayores».

Un año después, la joven Gran Maga murió en su última batalla, protegiendo a sus camaradas.

Ella sólo tenía dieciocho años y nunca había tenido la oportunidad de convertirse en adulta.

La guerra terminó entre las lágrimas de quienes dejó atrás.

* * *

«Dios mío, ¿quién hubiera pensado que el alcance sería este…»

La profesora Caroline se quedó sin palabras, al igual que todos los demás que presenciaron la situación.

«De hecho, un talento enorme».

Pensó Elin Ludwick con su mirada penetrante.

‘Yeomang, la Bestia Enviada de la Llama, considerada la mejor entre las orgullosas bestias de invocación de la escuela Rivendel’.

Un dragón serpentino, un zorro, un halcón, un sapo de fuego.

Entre ellos, Yeomang, el dragón serpentino, era famoso por ser exigente con sus maestros, que el fundador de la escuela de Rivendel, el Gran Mago Orbos Karain, utilizaba principalmente.

¿No quedó registrado en la larga historia de la escuela de Rivendel que sólo cinco personas lograron comandar Yeomang?

‘Aún no tengo experiencia por no convocarlo perfectamente, aproximadamente el 30% de su poder potencial… Y, sin embargo, para un simple novato de dieciséis años poder atar a Yeomang’.

Krista Warden, naturalmente, era consciente de la formidable reputación de Yeomang.

«¿Tenemos alguna posibilidad contra eso?»

Krista reflexionó sobre si Gertrude podría encontrar una manera de ganar, pero se quedó en blanco.

Halcón de orientación ofensiva.

Sapo de fuego orientado a la defensiva.

Zorro centrado en la ilusión.

A diferencia de esos tres, el dragón serpentino sobresalía tanto en ataque como en defensa: una bestia de invocación prácticamente perfecta.

‘¿Esto es una broma?’

Usar Yeomang indicaba un nivel mucho más allá del de un simple estudiante. Incluso los magos profesionales no eran rival, considerados básicos en comparación.

¡Rugidorrrrrrrrrrrrrrrr!

Mientras resonaba un grito casi explosivo, las colosales fauces del dragón serpentino envolvieron una roca, que comenzó a arder ferozmente, derritiéndose hasta convertirse en cenizas en un infierno cegador.

Una fuerza inimaginable… la roca no sólo se derritió sino que se desintegró en cenizas arrastradas por el viento.

‘¡¿Qué diablos…?!’

Apenas…

Gertrude, que había rodado hacia un lado, jadeó y miró al dueño del calor surrealista.

Krrrrrr…

Cuando Lillian apuntó su talismán a Gertrude, el Imugi que había estado enrollándose alrededor de la roca instantáneamente se deshizo en llamas. Luego, volviendo a tomar la forma de una serpiente, se abalanzó a la velocidad del rayo.

‘¡No puedo esquivarlo, no hay forma de esquivarlo…!’

En ese momento, los profesores incluso le sugirieron al profesor principal que se suspendiera el examen.

“¡Incluso si en realidad no mueren, el dolor será inimaginable! ¡Sin duda dejará un trauma!

“¡Profesor principal!”

Esta prueba nunca tuvo como objetivo hacer que los cadetes mataran o murieran… En medio de tanta protesta, la profesora principal Marhena cerró los ojos.

‘¿No está aquí, todavía no está aquí?’

Dudando, levantó su varita, con la intención de disolver la barrera y revertir todas las ilusiones a la nada; en ese mismo momento, vislumbró algo pasado en el rabillo de su ojo derecho.

No, no fue sólo una imagen secundaria.

En la esquina inferior derecha de su Clarividencia, apareció una ventana y, a través de ella, los ojos de un niño que miraba a lo lejos brillaron de color rojo antes de comenzar a girar en una formación de estrellas de color blanco plateado, tal como lo hizo una vez Skalji Ludwig.

«Bell Quirius.»

Thump, un dolor repentino y estallante invadió su corazón, manchando la visión de Raine de rojo. En este mundo de rojo y negro, todo se ralentizó.

┏ 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 ┓

・El círculo mágico del hechizo constaba de 5 triángulos.

・Las runas utilizadas fueron la combinación del matemático Rutishen y el amplificador Delbysheritz, proporción 5:5.

・Tamaño 1.144 Axel, alcance 1.556 Kimit.

┗ 0 0 1 0 0 1 0 0 1 ┛

Lo que quedó grabado en su mente a través de sus ojos no fue el paisaje, sino las fórmulas fundamentales que constituyeron su habilidad. No había ecuación que sus ojos no pudieran descifrar.

«Interpretación completa, corrección iniciada».

Torció las ecuaciones fundamentales.

De modo que convergieron a cero.

Usar operaciones inversas para verificar y satisfacer diferentes ecuaciones. Introduciendo nuevos términos a la fórmula mágica, quitando raíces reales, dejando sólo lo imaginario.

– Tres veces.

Ésa fue la advertencia de Skalji Ludwig.

– Según las pruebas, con tu poder mágico actual, tres veces es el máximo. Por supuesto, cuanto mayor sea el nivel de magia con el que intervienes, más corto será ese límite.

Este fue el último de su poder mágico.

Ya agotado por la caza de bestias mágicas…

– Si llegas al límite de tu poder mágico, no lo vuelvas a utilizar a toda costa. Quedarás incapacitado. Por lo tanto, úselo sólo cuando sea realmente importante.

Las venas alrededor de sus ojos, que antes se expandían como una telaraña, estallaron y la sangre fluyó hacia abajo.

Duele.

En verdad duele.

Lentamente, la luz de la quiromancia en los ojos de Raine se desvaneció hasta convertirse en una luz moribunda y luego desapareció por completo.

‘He hecho algo tonto…’

Acababa de regresar a la última zona segura, el Sector F, después de terminar una operación de caza según lo planeado. Sólo le quedaba encontrar un lugar adecuado para instalar su nido y defender su posición.

‘……’

¿Ristana Pride o Kies habrían hecho la vista gorda ante Gertrude en una situación similar? Esa interminable pregunta se apoderó del tobillo de Raine.

‘No, no es.’

Lo supo con seguridad después de la pelea con Logan y la Reina Rata Araña. Cuanto más larga sea la lucha contra un enemigo fuerte, más rápido se podrán alcanzar las 6 estrellas.

‘Esto no fue por el bien de Gertrude. Todo fue por mi propia experiencia de combate…’

En ese momento Raine cerró los ojos.

Kwarrrrrrrrrr, el Imugi de llamas que desafió la ecuación fundamental.

La llama absoluta que había surgido como una ola de calor asesino ante la presencia misma de Gertrude…

Se esparcieron en innumerables chispas por el horizonte y desaparecieron en la nada.

«Oh…?!»

“¡¿Ooooh…?!”

“¡¿Eh…?!”

En medio del viento abrasador que amenazaba con quemar la piel de Gertrude, todos se quedaron momentáneamente sin palabras, incapaces de creer la realidad que se desarrollaba ante ellos.

—¿Lillian acaba de fanfarronear?

«Sí, no tiene sentido que Yeom-Mang aplaste a alguien».

Pero Lillian en la escena fue la más sorprendida de todos, sus pupilas se dilataron.

‘¿El Yeom-Mang… ha desaparecido…?’

Era común que Yeom-Mang recibiera daño de la magia del oponente y desapareciera cuando el daño se acumulaba.

Pero esto fue diferente.

El vacío de su vínculo mágico fue cortado repentina y forzosamente…

¿Cómo se podría explicar un fenómeno tan extraño?

«…»

Y había un mago, cuyos ojos temblaban aún más violentamente que los de ella, observando de cerca la situación: la profesora principal Marhena.

«En esta prueba al estilo Battle Royale, hay una regla que todos los cadetes entienden claramente sin necesidad de que se la explique».

Ésa era la noción de que «no hay ningún mérito en ayudar a los demás».

Obisamchek, ¿no era esa la frase? Cuando uno apenas podía gestionar sus propios asuntos, ¿cómo podía permitirse el lujo de cuidar de los demás?

‘¿Y no es eso un problema sólo para los cadetes medios y bajos?’

Incluso aquellos que están relativamente acomodados entre los cadetes superiores no podrían permitirse el lujo de ayudar a otros debido a la competencia por los grados S.

Este examen fue diseñado para ver, dentro de las limitaciones de tiempo, recursos y exámenes competitivos, si realmente existe una compasión genuina para echar una mano.

«No hay necesidad de explicar por qué la historia de Rin ha conmovido a tantas personas a lo largo de los años».

Porque es una historia de crecimiento.

Es la historia de un «mago» que se acerca al reino del «sabio», lleno de lecciones de vida.

‘Emmit Sage Page, Lai Ott Warden… El hilo común entre los sabios anteriores era que todos eran personas rectas’.

Y la Gran Maga Rin finalmente se transformó en alguien dispuesta a sacrificarse por sus compañeros.

‘Quizás la respuesta al camino del sabio resida en esa naturaleza justa…’

Ninguno de los profesores que idearon esta prueba ha comprendido todavía su verdadera intención. Es natural, ya que nadie ha alcanzado todavía la misma iluminación que yo.

«A partir de tales criterios.»

Marhena miró el rostro de Raine Ludwig en la ventana, superpuesto a la sonrisa de Skalji Ludwig de su juventud, y sonrió satisfecha.

«Skalji, tu nieto obtiene no sólo un cien perfecto sino un doscientos sobre cien».