ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 32

Capítulo 32 Tomar una decisión

Con el estómago vacío y la cabeza llena de pensamientos, Sunny regresó al centro de la plataforma y se sentó. Después de un rato, hizo una señal a su sombra y dijo:

«Despiértame si pasa algo».

Luego cerró los ojos y trató de conciliar el sueño. Su conciencia rápidamente se deslizó hacia el dulce abrazo de la oscuridad, dándole a Sunny el descanso que tanto necesitaba.

Sin embargo, en mitad de la noche, un repentino impulso lo despertó. Sunny se puso de pie de un salto, con la mente atontada llena de tensa aprensión. Temía que el dueño del tentáculo gigante hubiera regresado para terminar el trabajo.

O tal vez algún otro horror de las profundidades lo había percibido y había decidido comer carne humana.

Sin embargo, el mar estaba tranquilo y en calma. No escuchó ninguna anomalía alrededor de la estatua del caballero.

«¿Qué es?» Susurró Sunny, dirigiéndose a la sombra.

La sombra silenciosamente le señaló una dirección particular.

Sunny volvió la cabeza y entrecerró los ojos. Rápidamente comprendió por qué era buena idea despertar. De lo contrario, no habría podido ver… Encuentre nuevos capítulos en n𝒐velbi𝒏(.)com

A lo lejos, a unos pocos kilómetros de distancia, una pequeña luz naranja brillaba en la oscuridad. Sus reflejos subían y bajaban con el movimiento de las olas.

Estaba demasiado lejos para distinguir algún detalle, así que Sunny se limitó a mirarlo durante un rato. Muy pronto la luz desapareció.

«¿Otros Durmientes? ¿Un fenómeno natural? ¿O algún monstruo tendiendo una trampa?»

Inmediatamente le vinieron a la mente recuerdos de criaturas de pesadilla de aguas profundas.

Sacudiendo la cabeza, Sunny se recostó e intentó volver a dormir. Sin embargo, esta vez el sueño se le escapaba. Los dolores del hambre todavía no eran insoportables, pero poco a poco se hacían más y más intensos. La sed, sin embargo, era peor.

Al final, permaneció despierto hasta que el sol volvió a salir, haciendo que el mar oscuro retrocediera.

***

Tan pronto como llegó la mañana, los monstruos pinza salieron de sus escondites y corrieron hacia el cadáver gigante para continuar su festín.

Sunny los observó durante un rato y luego caminó hacia el lado opuesto de la plataforma para mirar en la dirección donde había visto la luz misteriosa la noche anterior.

A una distancia considerable de la estatua sin cabeza, a cinco o seis kilómetros de distancia, el suelo se elevó naturalmente y formó algo parecido a una colina. En la cima de esa colina, un pilar de coral especialmente masivo se elevaba hacia el cielo.

Por lo que parece, sus ramas superiores eran lo suficientemente altas como para permanecer sobre el agua durante la noche.

Varias ideas irrumpieron en la cabeza de Sunny, pero al final, sólo dos preguntas eran realmente importantes.

En primer lugar, ¿podría encontrar el camino a través del laberinto y cubrir esa distancia durante el día? Y lo que es más importante, ¿debería siquiera intentar hacerlo? Después de todo, no había indicios de que la fuente de la misteriosa luz fuera algo beneficioso, en lugar de algo terrible y mortal.

Al no tener suficiente información para tomar una decisión, Sunny se recostó para estudiar a los monstruos. Sin embargo, envió la sombra a investigar tan adentro del laberinto como lo permitiera el alcance del Control de Sombras, con la esperanza de trazar al menos el comienzo del camino que potencialmente podría llevarlo a esa colina.

Lógicamente hablando, estaba tan seguro encima de la estatua sin cabeza como probablemente podría estarlo en este extraño lugar. El único problema era que iba a morir pronto de sed o hambre.

Ambos problemas tenían solución si se aventurara hacia abajo. Podía desalinizar el agua de mar de varias maneras que le enseñó el Maestro Julius, con materiales que estaban presentes prácticamente en todas partes del Reino de los Sueños. También podría preparar trampas y cazar un monstruo pinza para comer. Con su enorme tamaño, sólo uno de ellos sería suficiente para alimentarlo durante semanas.

Podía ver fácilmente esa rutina: cazar durante el día y regresar a la estatua al acercarse la noche. Probablemente fue su elección más segura.

Sin embargo, a esta forma de hacer las cosas le faltaba un elemento vital: el potencial de mejora. Era muy adecuado para mantener vivo a Sunny, pero no tenía forma de darle esperanza. Si estaba destinado a pasar el resto de su vida en la pequeña área que rodeaba la estatua sin cabeza, devorando monstruos y temblando por la noche con miedo de ser devorado por algo más grande a su vez…

Bueno, preferiría simplemente saltar y terminar con esto ahora mismo.

Eso significaba que la única opción que le quedaba era intentar llegar a la fuente de la luz naranja. Y si Sunny realmente estaba tratando de intentarlo, tenía que hacerlo antes de que los monstruos pinza terminaran de consumir el cadáver gigante.

De esa manera, al menos, el segmento circundante del laberinto estaría libre de ellos.

Firme en su elección, Sunny decidió abandonar la estatua sin cabeza a la mañana siguiente. Pasaría el resto del día explorando caminos a través del laberinto y preparándose mentalmente.

Dicho esto, cerró los ojos y concentró su percepción en la sombra en movimiento.

***

Por la noche, una repentina tormenta descendió sobre el mar oscuro. La sombra despertó a Sunny a tiempo para prepararse para los fuertes vientos y la lluvia torrencial.

Por lo general, la lluvia siempre lo ponía de mal humor. Pero esta vez tenía demasiada sed para pensar en otra cosa que no fuera agua dulce. Manteniéndose agachado para no ser arrastrado por el borde de la plataforma, Sunny tomó sus manos y esperó hasta que se llenaron de agua de lluvia. Luego se los llevó a la boca y bebió con avidez.

Los relámpagos iluminaron todo sobre el mar agitado. Si alguien hubiera visto a Sunny ahora, habría notado una amplia sonrisa en su rostro.

La tormenta continuó arrasando durante varias horas. Sunny se agachó en medio de la plataforma, soportando su ira. Más de una vez, una ola alta chocaría contra el cuello del caballero sin cabeza, amenazando con arrastrarlo. Pero Sunny se agarró con fuerza a los profundos surcos de la superficie de piedra de la plataforma, pegándose a ellos como si fuera pegamento.

Por la mañana, cuando la tormenta finalmente se disipó, le dolían todos los músculos.

Pero no había tiempo que perder.

Tan pronto como los monstruos regresaron al cadáver, seguidos rápidamente por algunos rezagados, se deslizó sobre el borde de la plataforma y comenzó a descender ágilmente.

Sunny tuvo que agradecer una vez más las clases de Wilderness Survival, ya que también le habían enseñado los conceptos básicos de la escalada en roca. El profesor Julius se mantuvo firme en cuanto a darle a su alumno un curso intensivo sobre todas las formas posibles de recorrido. Además, Sunny ya había explorado el camino óptimo hacia abajo y memorizado los mejores agarres y sangrías para agarrarse con la ayuda de su sombra.

Pronto, sus pies finalmente tocaron el suelo.

A pesar de que abandonar la seguridad de la estatua sin cabeza lo pondría en peligro considerable, Sunny instantáneamente sintió que su estado de ánimo mejoraba. Permanecer pasivo durante los últimos días no le sentaba bien a su carácter. Ahora, incluso si su plan terminara en fracaso, al menos iba a hundirse haciendo algo que había decidido hacer.

Intentarlo y fracasar era mejor que no intentarlo en absoluto.

El barro negro era lo suficientemente profundo como para frenarlo, pero no hasta el punto que temía. Con algo de práctica, Sunny pronto pudo caminar a una velocidad aceptable. Es más, mientras se mantuviera en las sombras, sus pasos eran ligeros y silenciosos, sin producir ruidos provenientes del barro.

Se dirigió a uno de los senderos que se suponía que lo llevarían a la colina distante y entró en la fresca sombra del laberinto carmesí.

Inmediatamente, un sentimiento extraño envolvió su mente. Era como si el mundo más allá del laberinto ya no existiera, y todo lo que quedara fueran sus caminos oscuros y retorcidos.

«Esto casi parece interminable».

Sacudiendo la cabeza, Sunny envió a la sombra a explorar hacia adelante, con la esperanza de ser notificado con anticipación de cualquier peligro latente, y comenzó a avanzar. Su vida ahora dependía de si llegaría o no a la lejana colina antes de que el sol comenzara a ponerse.

Ni siquiera quería pensar en lo que sucedería si todavía estuviera dentro del laberinto una vez que el mar oscuro volviera en una inundación imparable.

La sombra avanzó delante de él, sin encontrar ningún obstáculo. A veces subía alto para explorar la dirección de diferentes caminos, lo que permitía a Sunny elegir la ruta óptima la mayor parte del tiempo. Sin embargo, todavía tuvo que retroceder una distancia considerable una o dos veces, terminando en un callejón sin salida o en un camino que conducía en la dirección equivocada.

A pesar de eso, todo parecía ir bien.

Sunny incluso tuvo tiempo de estudiar detenidamente el interior del laberinto, notando más detalles de su composición, así como una cantidad aterradora de huesos irreconocibles escondidos en el barro bajo sus pies.

Por lo bien que iban las cosas, bajó un poco la guardia. Su arrogancia también fue la culpable: con sus extensos preparativos y su hábil control del Shadow Scout, Sunny inconscientemente se dio una palmada en el hombro y asumió que todo iba a estar bien.

Por eso, cuando el barro justo delante de él empezó a moverse, tardó una fracción de segundo en reaccionar.

En el momento siguiente, una enorme pinza salió disparada del suelo y atravesó el aire, amenazando con cortar su cuerpo por la mitad con un golpe aplastante.