ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 58

Capítulo 58 La supervivencia del más apto
Días después, Sunny estaba sentada encima de un carroñero muerto, limpiando tranquilamente la sangre azul de su cara.

[Tu sombra se hace más fuerte.]

Su espada todavía estaba atrapada entre las placas de armadura de quitina, temblando ligeramente mientras el cuerpo de la bestia convulsionaba antes de quedarse quieto.

En algún lugar detrás de él, el sonido de caparazones rompiéndose anunció que Nephis ya estaba desenterrando fragmentos de alma de los cadáveres de las criaturas que habían matado. Después de docenas de batallas de este tipo, los dos eran nada más que eficientes.

Mirando hacia atrás, evaluó la escena de la matanza.

El camino entre dos paredes carmesí estaba lleno de cadáveres. Inicialmente, simplemente estaban planeando atraer al centurión de caparazón que los había estado siguiendo durante los últimos días a este estrecho pasaje para volver su tamaño contra el monstruo. Sin embargo, las cosas rápidamente dieron un giro.

Atraídos por el ruido de la batalla, tanto los carroñeros como las extrañas criaturas ciempiés que estaban librando la guerra contra la legión de caparazón en esta parte del laberinto aparecieron para unirse a la lucha. En el caos que siguió, Sunny y Nephis utilizaron la animosidad entre las dos tribus de monstruos a su favor y terminaron como los únicos vencedores.

No muy lejos de él, el Eco estaba mutilando el cadáver del centurión. Su brazo perdido hacía tiempo que había vuelto a crecer. Ahora, el carroñero estaba arrancando trozos de carne de monstruo con su nueva pinza y devorándolos vengativamente.

Técnicamente, se suponía que un Echo no debía experimentar hambre. Este, sin embargo, aparentemente había adquirido odio por los centuriones de caparazón después de su encuentro con el enorme asesino de guadañas en esa fatídica noche de tormenta.

Ya habían pasado dos semanas desde que abandonaron los acantilados. En ese tiempo muchas cosas habían cambiado, mientras que muchas seguían igual.

Moviéndose de un punto alto a otro, viajaron constantemente hacia el oeste. Con Cassie montada sobre el Echo, la velocidad del grupo aumentó dramáticamente. Aun así, se encargaron de explorar los caminos hasta su siguiente parada antes de emprender un viaje de un día.

De esta manera, se minimizaba el riesgo de quedar atrapados en otra tormenta, ya que siempre podían alcanzar el siguiente hito en el tiempo o regresar al anterior.

Su forma de viajar a través del laberinto también había cambiado. En el pasado, Nephis y Sunny intentaron evitar a los carroñeros y recurrieron a luchar contra ellos sólo si no había otra opción. Sin embargo, la batalla con el centurión les abrió los ojos al hecho de que necesitaban desesperadamente volverse más fuertes y hacerlo rápido.

Es por eso que comenzaron a cazar activamente a las bestias de caparazón, eliminando a cualquier criatura que estuviera completamente aislada o que se moviera en grupos de no más de tres. La idea de que dos Durmientes buscaran conscientemente Criaturas Pesadilla del rango Despertado era bastante ridícula, pero de alguna manera, lo hicieron funcionar.

Tal como había dicho Nephis, ambos eran anormales.

Vestida con la armadura Starlight Legion, Changing Star, que siempre había sido una luchadora extremadamente formidable, ahora pudo mostrar todo el alcance de su capacidad de combate. En pocas palabras, ella era una amenaza. Parecía como si su espada plateada tuviera mente propia. Cada vez que aparecía la figura alta con armadura blanca, seguramente fluían ríos de sangre azul.

Es más, los poderes de Neph crecieron con cada fragmento de alma que consumía. Cada aumento fue apenas perceptible, pero con docenas de ellos sumados, la diferencia era evidente. Se estaba acercando lentamente a la línea entre la cima de la forma física humana y el umbral de la destreza sobrehumana.

Lo mismo podría decirse de Sunny, aunque, en su caso, se basó en el uso oportuno de la sombra. Su propio cuerpo se había vuelto considerablemente más fuerte debido a los rigores del Reino de los Sueños, pero aún estaba lejos de alcanzar su máximo potencial.

Mientras Nephis se volvía más poderoso mediante el consumo de fragmentos de alma, rápidamente recolectaba fragmentos de sombras. Por supuesto, no pudo matar a todos, por lo que su cantidad fue menor que la de los fragmentos. Pero tampoco tenía que compartirlos con Cassie, lo que Changing Star hacía continuamente.

Como resultado, el ritmo de su progreso fue más o menos el mismo.

Sin embargo, la lenta acumulación de poder no fue el único factor que influyó en el rápido crecimiento de su efectividad en combate.

El nivel de habilidad y el sentido de batalla de Sunny también estaban mejorando a pasos agigantados. Bajo la tutela de la mismísima diosa de la espada Nephis, aprendió rápidamente los entresijos de manejar la espada.

Luego, se vio obligado a aplicar estas lecciones en la práctica, participando en sangrientas batallas cada día con su vida en juego. Esta realidad brutal y despiadada era, para bien o para mal, el mejor campo de entrenamiento para un verdadero luchador. No había lugar para errores, sólo progreso, porque un solo error probablemente se convertiría en el último.

Una pelea real valía más que mil horas de entrenamiento. Con la experiencia, Sunny pudo adquirir conocimientos. Con claridad, pudo convertir este conocimiento en una semilla de comprensión.

Pero ni siquiera eso fue lo que más contribuyó al dramático aumento en el poder general del grupo.

El principal culpable fue, para su infinita sorpresa, el trabajo en equipo.

Después de luchar lado a lado durante tanto tiempo, Sunny y Nephis habían desarrollado un entendimiento tácito e intuitivo. Sin necesidad de palabras ni señales, pudieron actuar al unísono entre sí, coordinando perfectamente sus ataques y acciones para controlar mejor el campo de batalla y destruir a sus oponentes.

La importancia de esta unidad era difícil de sobreestimar. Con la cooperación adecuada, era como si su número se duplicara. El efecto fue inmediato y abrumador, al menos mientras eligieran sus batallas con cuidado. Fue nada menos que alegre. SIGA las historias más recientes en n𝒐(v)el/bi/n(.)com

Con todo esto sumado, su grupo había pasado de ser un trío de niños perdidos a una cohorte de supervivientes bien equipados, experimentados y curtidos en batalla.

Incluso Cassie se estaba volviendo más fuerte. Además del impulso que había recibido al absorber los fragmentos del alma, la niña ciega también estaba aprendiendo lentamente a vivir y funcionar con su discapacidad.

Después de todo, habían pasado menos de dos meses desde que perdió la vista. Cassie todavía se estaba adaptando a su condición y estaba haciendo un trabajo increíble, considerando las circunstancias.

Todavía no podía ayudarlos a luchar contra los monstruos, pero la carga de cuidarla era cada vez menos pesada. Sunny también se había acostumbrado a ello, e incluso encontró algo tranquilizador el tiempo que pasó cuidando a la niña ciega.

El objetivo de llegar al castillo humano no parecía tan imposible como antes.

Y ahora sentía como si se estuvieran acercando cada vez más.