ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 75

Capítulo 75 Sueños rotos

Sunny se despertó ante la insistente sensación de alarma proveniente de su sombra. Aturdido y desorientado, abrió los ojos y se sentó.

‘¿Qu-qué pasa?’

Miró hacia la sombra y la vio apuntando repetidamente hacia arriba con una expresión tensa en su… bueno, no tenía cara. Podía decir que estaba nervioso.

‘¿Problema?’

Sunny miró hacia arriba y no vio nada más que las hojas escarlatas del gran árbol. El cielo estaba oculto, pero podía decir fácilmente que el sol todavía estaba alto. Parecía que había estado dormido sólo unas horas.

No había ninguna amenaza a la vista. Él frunció el ceño.

‘¿Qué te asustó tanto?’

La sombra simplemente apuntó hacia arriba de nuevo, aparentemente irritada por su estupidez. Sunny parpadeó un par de veces y volvió a abordar el tema:

‘¿En lo alto del árbol? ¿Más alto? ¿En el cielo?’

Finalmente satisfecha, la sombra se cruzó de brazos.

‘Algo peligroso está sobre la isla… ¿ese cuervo espeluznante otra vez?’

Tenía que comprobarlo… pero ¿por qué sentía que estaba olvidando algo?

Sunny frunció el ceño, tratando de entender de dónde venía esa sensación de perderse algo importante. ¿Qué había que perder? Estaba dormido, luego despertó y conversó con la sombra.

Dormido…

De repente, recordó fragmentos de un extraño sueño. Al menos parecía un sueño… ¿no? Se suponía que la gente no debía soñar en el Reino de los Sueños. Así era como funcionaban las cosas… por lo que sabía, sólo Cassie parecía ser una excepción a esta regla.

No recordaba mucho sobre este supuesto sueño suyo, e incluso los fragmentos restantes ya se habían desvanecido de su memoria. Había una… una mujer agarrándolo por los hombros, con una expresión de horror y pánico en su rostro. Ella estaba diciendo algo, pero él no podía oír qué.

No, no una mujer. Era… ¿Cassie? Sí, era ella. Y lo que ella estaba diciendo…

Sunny forzó su memoria, tratando de captar los fragmentos del sueño antes de que desaparecieran por completo.

‘Sí, creo que ella estaba diciendo… uh…’

De repente, pudo escuchar claramente la voz asustada y tensa de Cassie mientras le decía apresuradamente que recordara algo, repitiendo la misma frase una y otra vez en tono suplicante:

«…¡tienes que recordar, Sunny! ¡Cinco! ¡Son las cinco! ¡Recuerda! ¡Tienes que recordar! ¡Son las cinco!»

«Qué sueño más extraño».

Sunny miró a Cassie, que dormía pacíficamente cerca de Neph, y sacudió la cabeza desconcertado. No estaba seguro si este recuerdo suyo era realmente un sueño o alguna escena extraña que había imaginado justo antes de quedarse dormido. Con la forma en que funcionaba el Reino de los Sueños, se inclinaba hacia la última posibilidad.

‘Aún. Será mejor que les diga a las chicas cuando…’

Lo distrajo de este pensamiento la sombra, que agitaba las manos con impaciencia.

‘Correcto. Hay una amenaza en el cielo…’

Al instante, Sunny había olvidado por completo su intención de compartir el contenido de este extraño recuerdo suyo con Nephis y Cassie. De hecho, había olvidado que era extraño y posiblemente importante.

Este lapsus en su juicio fue repentino y antinatural, pero como Sunny no podía recordar las cosas que había olvidado, no notó nada extraño y siguió con sus asuntos como si nada hubiera pasado.

… Si lo hubiera hecho, podría haberse dado cuenta de que esta podría no haber sido la primera vez que había olvidado algo importante desde que llegaron a Ashen Barrow.

Sunny se puso de pie, invocó el Midnight Shard y miró sombríamente las hojas rojo sangre del gran árbol. Al sentir el frescor de la empuñadura negra pulida en su mano, se sintió un poco más tranquilo.

Despertada por sus movimientos silenciosos, Nephis abrió los ojos y lo miró, con el cuerpo tenso. Había una pregunta silenciosa en sus ojos.

Sunny negó con la cabeza.

«No lo sé todavía. Quédate con Cassie mientras reviso las cosas».

Sunny dejó atrás a las chicas y caminó hacia adelante. Planeaba llegar al borde de la isla, donde las ramas del colosal árbol no eran tan gruesas y se podía ver el cielo a través de las aberturas de su copa.

Técnicamente, podría haber enviado su sombra para hacer esto en lugar de hacerlo él mismo. Pero en situaciones como esta, donde se desconocía el peligro, Sunny generalmente prefería mantener la sombra cerca en caso de que necesitara usarla.

Al llegar a la ladera oriental de Ashen Barrow, miró cuidadosamente hacia arriba, todavía escondido en la sombra del gran árbol.

Arriba, en el vasto cielo gris, un pequeño punto negro daba vueltas alrededor de la isla.

El pecho de Sunny se volvió pesado por la cautela. Cuando la terrible bestia alada apareció por primera vez, se veía exactamente así desde la distancia.

Dejando atrás la sombra para vigilar el punto negro, regresó y les contó brevemente a Nephis y Cassie sobre su descubrimiento.

«En este momento, simplemente está volando sobre la isla. No sé si es la misma criatura o no, ni cuándo aterrizará».

Estrella Cambiante frunció el ceño.

«La última vez, no estaba muy interesado en buscar presas vivas. Tal vez sea principalmente un comedor de carroña y, por lo tanto, solo está interesado en el cadáver del Demonio Caparazón».

Cassie ofreció su propia opinión:

«¿Tal vez somos demasiado débiles y pequeños para saciarlo? Después de todo, nunca vino por los cadáveres de los carroñeros que habíamos matado. Como si comer meras bestias fuera algo inferior».

Sunny negó con la cabeza.

«En aquel entonces, vino por la carne del centurión del caparazón. Pero también se llevó algunos carroñeros antes de irse. Así que será demasiado optimista pensar que esta abominación no intentará devorarnos también si se le da la oportunidad. «

Nephis pensó por un momento y luego asintió.

«Tienes razón. El mejor curso de acción sería mantenerse alejado del Demonio Caparazón por ahora y esconderse cuando decida aterrizar».

Luego, levantando la vista, añadió:

«Pero primero debemos observarlo para asegurarnos de que es la misma criatura y confirmar sus intenciones».

Al no tener argumentos en contra de esta lógica, Sunny llevó a las chicas al lugar donde había dejado su sombra. Allí, se sentaron en el suelo y observaron el punto negro mientras daba vueltas alrededor de Ashen Barrow.

Observar a la criatura voladora los dejó perturbados e inseguros de qué hacer.

El punto negro se acercó unas cuantas veces, permitiéndoles discernir que efectivamente se trataba de la misma monstruosidad terrible que habían encontrado unas semanas antes, o al menos una criatura del mismo tipo. Sin embargo, nunca se acercó demasiado a la copa del gran árbol, como si dudara en aterrizar a su sombra.

Lo que es peor, con el paso de las horas se le sumaron otras dos abominaciones de la misma raza, cada una de ellas tan horripilante y repulsiva como la primera. Ahora, tres puntos negros daban vueltas en el cielo sobre sus cabezas, llenando de pavor el corazón de Sunny.

Una de esas criaturas, con su cuerpo blanco cadavérico y plumas negras como el cuervo, con un desorden antinatural de poderosas extremidades que sobresalían de su ancho pecho, cada una terminando con un conjunto de aterradoras garras, fue suficiente para acabar con todo su grupo.

El recuerdo de la facilidad con la que la criatura había atravesado el caparazón adamantino del centurión del caparazón con su enorme pico todavía estaba fresco en su mente. Sospechaba que estas abominaciones eran al menos tan poderosas como el Demonio Caparazón, o tal vez incluso más.

Y ahora eran tres.

«Será mejor que nos escondamos bien». pensó, mientras un sudor frío le corría por la espalda.

Sin embargo, los monstruos voladores parecían reacios a acercarse a Ashen Barrow por alguna razón. Simplemente lo rodearon, a veces acercándose vacilantes, pero luego ganando altura nuevamente. Su comportamiento fue extraño e inquietante.

Después de un tiempo, Cassie dijo en voz baja:

«¿Quizás no tienen hambre?» Diisscover n𝒆w capítulos𝒆rs 𝒐n n0𝒗e(l)bi𝒏(.)com

Sunny parpadeó, tratando de imaginar un mundo donde una Criatura Pesadilla podría no tener hambre. ¿Era siquiera posible?

Él, en cambio…

«No sé esas gallinas albinas, pero tengo un hambre terrible».

Esto era cierto. Los tres no habían comido nada desde ayer. Sunny temía que si las abominaciones decidían aterrizar en la isla, los fuertes gruñidos de su estómago delatarían su posición.

Nefis lo miró y le preguntó:

«¿Quieres comer pollo a la parrilla?»

Sunny abrió mucho los ojos y siseó:

«¡Ni se te ocurra!»

Ella lo miró fijamente y luego se dio la vuelta con una sonrisa.

‘¿Fue un chiste? ¿Sabe bromear?

Bueno… al menos el sentido del humor de alguien era peor que el suyo.

…Al final, sus peores temores no se hicieron realidad. Después de que el sol comenzó a rodar hacia el horizonte, las tres abominaciones voladoras finalmente tomaron una decisión y abandonaron los cielos sobre Ashen Barrow, volando hacia el oeste en una formación de cuña suelta. Nunca descendieron lo suficiente como para notar a los tres Durmientes, y mucho menos aterrizar en la superficie de la gran isla.

Sunny quedó empapada en sudor y cansada de anticipar un desastre, casi decepcionada por el hecho de que toda esta preocupación había resultado en vano. Mirando a Cassie, que no podía ver que el peligro había pasado, dijo:

«Se fueron.»

La chica ciega exhaló aliviada y se relajó, el ceño desapareció de su rostro.

«Gracias a Dios. Sentarse aquí y esperar fue cinco veces peor que esconderse de uno de ellos en esos acantilados».

Por alguna razón, Sunny se estremeció un poco.

«¿Qué… qué dijiste?»

«Dije que esperar a que aterrizaran era muy tedioso».

Parpadeó, sin entender por qué había reaccionado de manera tan extraña ante esta inofensiva frase. ¿Vio un sueño relacionado con Cassie y el número cinco? Correcto, lo hizo. No es que fuera algo en lo que pensar dos veces.

«Oh, sí. Tienes razón.»

Luego se volvió hacia Nefis y le preguntó:

«¿Qué quieres hacer ahora?»

Changing Star miró hacia el oeste, donde los puntos negros habían desaparecido de la vista, y dijo después de una breve pausa:

«Revisemos el borde occidental de la isla y decidamos cuál es el próximo punto alto a alcanzar».

Sunny se encogió de hombros, sin tener ninguna objeción.

Cassie sonrió:

«¡Buena idea! ¡Quién sabe, tal vez finalmente veamos los muros del castillo!»

***

Pronto cruzaron la isla y se acercaron a su vertiente occidental. Aquí, el suelo se elevó justo antes de hundirse, formando una muralla natural que ocultaba el paisaje a sus ojos.

Nefis fue el primero en subir y llegar a la cima.

Sunny estaba justo detrás de ella cuando sintió que algo andaba mal. La postura de Changing Star era de alguna manera extraña, rígida y rígida, como si de repente se hubiera convertido en piedra.

Al pisar la superficie cenicienta de la muralla natural, miró con preocupación a Nephis y notó una expresión sombría y resentida en su rostro. Nunca antes la había visto en tal estado.

Sunny volvió la cabeza, miró hacia el oeste y luego entrecerró los ojos. Su rostro se oscureció instantáneamente.

Sintiendo el deseo de maldecir, Sunny apretó los dientes y apretó los puños. Dentro de su cabeza, sólo una palabra se repetía una y otra vez.

‘¡Maldición! ¡Maldición! ¡Maldición!’