MAGO DE ARENA DEL DESIERTO QUEMADO - Capitulo 52
Capítulo 52
El paisaje sólo podría describirse como uno que había sido barrido por una tormenta de arena. De lo contrario, no había forma de explicar la escena que se desarrolló ante ellos.
Zahar y su equipo desmontaron de los camellos bactrianos y entraron en la aldea de los duendes.
Cuerpos de duendes, medio enterrados en la arena, yacían esparcidos por todas partes.
El estado de los duendes era realmente desalentador.
Parecía como si la tormenta de arena les hubiera raspado la piel, dejando los músculos expuestos y los órganos internos derramados, tiñendo la arena de un rojo oscuro.
Los rostros de los duendes estaban contorsionados de manera grotesca, indicando el intenso miedo y la agonía que experimentaron momentos antes de morir.
“¿Qué diablos pasó aquí?”
Murmuró Zahar mientras tocaba el cadáver de un duende.
El calor del cuerpo todavía era palpable.
«Murió hace menos de una hora».
“¿Solo dentro de una hora? Entonces, ¿no habríamos visto acercarse la tormenta de arena?
Félix expresó incredulidad.
Ocasionales tormentas de arena en el desierto podrían causar estragos en todo.
El terror de una tormenta de arena que se aproximaba y llenaba el horizonte sólo lo conocían quienes lo habían experimentado.
Incluso los Despertados más formidables no garantizarían su supervivencia contra una tormenta de arena masiva, lo que revela la fragilidad de la humanidad frente a desastres naturales colosales.
El problema fue que, si se produjo una tormenta de arena de tal magnitud, Zahar y su equipo deberían haber sido conscientes de ello.
Incluso si las imponentes dunas de arena oscurecieran su vista, habría sido imposible pasar por alto una tormenta de arena capaz de tragarse toda la aldea de los duendes.
«¿Qué está pasando realmente?»
“¿Qué diablos pasó aquí?”
Los miembros del equipo miraron a su alrededor confundidos.
No había duendes vivos a la vista.
Con más de mil duendes presentes, ninguno había sobrevivido.
La situación estaba más allá de su comprensión basada en el conocimiento común.
Mandira se arrodilló junto al cadáver de un duende y lo examinó de cerca.
Este duende no era un monstruo ordinario.
«Es un Hobgoblin».
Los hobgoblins eran más fuertes que docenas de duendes normales combinados, algunos incluso poseían habilidades especiales.
Incluso a los individuos Despertados por debajo del rango E les resultaría difícil enfrentarse a un Hobgoblin.
Sin embargo, esta poderosa criatura yacía muerta en un estado lamentable.
La carne estaba desgarrada, los huesos expuestos e incluso los globos oculares del Hobgoblin conservaban una persistente luz de terror.
No importa cómo lo miraran, no parecía que hubiera sido causado por una tormenta de arena natural.
Mandira frunció el ceño involuntariamente.
“Un Hobgoblin podría haber evitado la tormenta de arena fácilmente. No es que no pudieran salir del pueblo debido a la camaradería. No entiendo. ¿Qué pasó exactamente aquí?
Se rascó la cabeza con nerviosismo.
Fue entonces cuando sucedió.
«¡Jefe de equipo! ¡Tenemos supervivientes aquí!
Seido llamó urgentemente a Zahar.
Zahar, junto con Mandira y los demás, corrieron hacia Seido.
Señalando el suelo, Seido habló frenéticamente.
«Parece ser una prisión subterránea».
«¿Una prision?»
La mirada de Zahar se centró en el suelo.
«¡Ayúdanos!»
«Por favor, sácanos de aquí».
Se oyeron débiles voces de personas atrapadas debajo.
Los duendes no eran la fuente de estas voces; eran inconfundiblemente humanos.
Zahar gritó con urgencia.
«¡Rápido, excava en la arena!»
«¡Sí!»
Los miembros del equipo inmediatamente comenzaron a cavar sin dudarlo.
Con la fuerza combinada de varios individuos Despertados, rápidamente limpiaron más de un metro de arena, revelando el techo de una prisión hecha de piedras.
Daren rompió el techo de la prisión con el puño.
¡Auge!
Con un estrépito resonante, el techo se derrumbó, exponiendo los rostros de las personas confinadas en el interior.
Zahar los reconoció de inmediato.
—¡Rothen, Jack!
El hombre llamado Rothen era el líder del Equipo 2 y Jack era miembro de su equipo.
Ambos eran formidables Artes Marciales Despertadas, y poseían una fuerza que no podía subestimarse.
Miraron a Zahar, con los brazos y las piernas atados.
Tenían moretones negros en la cara, hinchados hasta el punto de que sus rasgos eran irreconocibles.
El Equipo 7 rápidamente sacó a los dos individuos y aflojó sus ataduras.
—le preguntó Zahar a Rothen.
«¿Qué pasó?»
“Fuimos emboscados. Duendes astutos pusieron trampas y esperaron para tendernos una emboscada”.
«¿Qué pasa con los otros miembros del equipo?»
“Están todos muertos. Los duendes los atraparon y se los comieron”.
«Mmm.»
«Nosotros también estábamos a punto de ser comidos vivos».
Rothen se estremeció ante la idea; incluso el solo hecho de imaginarlo parecía horrible. Jack, otro miembro del equipo, tenía el rostro congelado por el terror.
Los duendes mataron y devoraron a sus camaradas ante sus ojos. La visión de personas destrozadas en vida y desaparecidas en bocas de duendes dejó un trauma imborrable.
Incluso para los Despertados acostumbrados a enfrentar la muerte, presenciar la espantosa escena de camaradas siendo devorados vivos era excepcionalmente raro.
Mandira le preguntó a Rothen.
“¿Qué pasa con la tormenta de arena?”
«¿Eh?»
“¿Qué pasó con la tormenta de arena?”
«¡No sé! De repente entró y cubrió toda la aldea de los duendes”.
«¿De repente?»
“Estábamos sumidos en el caos, a punto de ser devorados, así que no podíamos concentrarnos. No tuvimos tiempo de inspeccionar los alrededores. Pero cuando finalmente recuperamos el sentido, una enorme tormenta de arena envolvió la aldea de los duendes”.
“¿Estás diciendo que no notaste ninguna señal de antemano?”
«Así es.»
Mandira frunció el ceño ante la respuesta de Rothen.
No le preocupaba cómo sobrevivió Rothen; su atención se centró en comprender por qué la aldea de los duendes terminó así.
En ese momento, Rothen habló con cautela.
“Puede que haya estado loco por un tiempo, pero creo que entonces escuché una voz humana”.
«¿Qué?»
«Escuché débilmente una voz humana en medio de la tormenta de arena».
«¿Voz humana? ¿Está seguro?»
“No puedo estar seguro. No estaba exactamente en mi sano juicio en ese momento”.
Rothen tenía una expresión insegura.
Intervino Zahar.
“Dejemos de lado el interrogatorio. No es un prisionero”.
«Está bien.»
«Lleva a Rothen y Jack de regreso al refugio».
Siguiendo las órdenes de Zahar, los miembros del equipo escoltaron a Rothen y Jack fuera de la aldea de los duendes.
Mandira se quedó atrás, mirando hacia la aldea de duendes enterrada en la arena.
A pesar de rescatar a Rothen y Jack, quedaban muchas preguntas sin respuesta.
«Aventurarse hasta aquí podría ser demasiado arriesgado para los humanos…»
***
[Traductor – Peptobismol]
El refugio establecido por el Equipo Pathfinder estaba ubicado en una región donde la arena se había solidificado en terreno rocoso durante mucho tiempo.
El refugio, hecho de materiales especialmente desarrollados por Neo Seúl, medía cincuenta metros de ancho, cincuenta metros de alto y cinco metros de alto.
Dentro del refugio no existían espacios individuales; Era una vivienda temporal con un diseño sencillo.
A un lado del refugio estaban estacionados varios camiones, siendo examinados por técnicos en busca de daños por arena. Por otro lado, los Despertados estaban ocupados con varias tareas.
Fue entonces cuando el Equipo 7 entró al refugio.
Grito Zahar.
“El equipo 2 está caído. Atiéndelos rápidamente”.
«¿Qué?»
«¡Mierda!»
Los individuos despiertos se apresuraron.
Dos curanderos se reunieron y trataron a Rothen y Jack.
El líder del Equipo 1 le preguntó a Zahar.
«¿Qué pasó? ¿Equipo 2?
«Fueron emboscados por una enorme horda de duendes».
«¿Atacado por duendes?»
“Era una tribu enorme de más de mil duendes. Incluso si fuera el Equipo 1 en lugar del Equipo 2, el resultado no habría sido diferente”.
“¿Realmente había más de mil duendes reunidos?”
«Lo confirmé con mis propios ojos».
La expresión del líder del Equipo 1 se endureció ante la revelación de Zahar.
«Loco. Una horda de más de mil duendes”.
Nunca había habido un grupo de duendes tan grande cerca de Neo Seúl.
Aunque son monstruos de bajo nivel, si se reunieran mil de ellos, representaría una seria amenaza, por lo que es crucial exterminarlos de manera preventiva.
El líder del Equipo 1, a pesar de ser un Despertado experimentado, nunca se había encontrado con una horda de goblins de mil o más.
“Pensar que hay un ejército de duendes tan enorme. ¡Increíble!»
Fundamentalmente, los duendes eran considerados los monstruos de nivel más bajo.
Si bien exhibieron una fuerza poderosa al formar una horda, les resultó un desafío mantener un grupo más allá de cierto nivel.
Antes de establecer una jerarquía, a menudo se convertían en presa de otros monstruos más grandes.
Los duendes eran la capa más baja del ecosistema de monstruos. Estaban constantemente ocupados evitando ataques de monstruos más grandes.
Debido a esto, a pesar de poseer increíbles capacidades reproductivas, formar una gran tribu les resultaba difícil. Sin embargo, en esta área existía una aldea considerable con hasta mil duendes.
Significaba que el ambiente aquí era ideal para la reproducción de duendes.
Zahar, al darse cuenta de las preocupaciones del líder del Equipo 1, habló.
«Afortunadamente, una tormenta de arena acabó con la aldea de los duendes».
«¿Qué?»
“Puede parecer absurdo, pero es cierto. Lo confirmé con mis propios ojos”.
«Si es verdad, entonces es una suerte».
Sólo tardíamente el líder del Equipo 1 suspiró aliviado.
¡Kwoong!
De repente, el refugio tembló violentamente.
«¿Qué?»
«¿Qué está sucediendo?»
Los que estaban dentro del refugio se sobresaltaron, mirándose unos a otros con sorpresa.
¡Kwoong!
En ese momento, el refugio volvió a temblar.
El líder del equipo 1 rápidamente dio órdenes.
“Descubra qué está pasando”.
«¡Sí!»
Los miembros del Equipo 1 salieron corriendo y, después de un rato, regresaron con expresiones solemnes.
“Problemas, estamos en un gran problema. Un cíclope ha atacado desde fuera”.
«¿Qué? ¿Cíclope?»
«¡Sí! Está atacando el refugio”.
Los rostros de quienes estaban dentro del refugio cambiaron dramáticamente.
Los cíclopes, junto con los ogros, pertenecían a la categoría de mayor peligro entre los monstruos.
Aunque oficialmente clasificados como monstruos de rango B, se los consideraba más peligrosos que los monstruos de rango A.
Con una estatura colosal que superaba los siete metros, una fuerza abrumadora y una increíble resistencia a la magia que podía desviar la mayoría de los hechizos, los cíclopes eran adversarios formidables.
Además, poseían movimientos bípedos y demostraban signos de inteligencia, lo que los diferenciaba de los ogros.
Esta inteligencia innata, que superaba al instinto, contribuyó a que los cíclopes fueran considerados más peligrosos que los ogros.
¡Kwaaang!
Una vibración colosal resonó cuando el cíclope atacó el refugio.
El impacto hizo que el refugio se derrumbara, dejando al descubierto una fisura, y apareció el ojo de un gigante tuerto.
Sin duda era un cíclope.
«¡Esto es una locura!»
Era impermeable a los ataques de la mayoría de los monstruos. Sin embargo, el refugio se estaba arrugando y rompiendo como una hoja de papel.
Significaba que el poder de ataque del cíclope excedía las defensas del refugio.
Permitir más ataques de Cyclops resultaría en el colapso del refugio. Tenían que someter al cíclope antes de que eso sucediera.
Justo cuando el líder del Equipo 1 estaba a punto de dar la orden de ataque,
¡Kwaang!
De nuevo, con un sonido ensordecedor, el refugio tembló.
La pared opuesta se abrió, revelando dos cíclopes más.
«¿No fue solo uno?»
«¡Increíble!»
La desesperación brilló en los ojos de quienes estaban dentro del refugio.
Manejar un Cyclops era casi imposible. Sin embargo, ¿enfrentarse a tres cíclopes?
El líder del equipo 1 y Zahar intercambiaron miradas decididas.
El líder del equipo 1 dio la orden.
“Abandona el refugio. Escapa con el equipo y regresa a Neo Seúl”.
Tan pronto como se dio su orden, los equipos Pathfinder salieron corriendo.
¡Ruido sordo!
Un enorme garrote cayó sobre la cabeza de un Despertado que intentaba escapar.
Los cíclopes habían atacado.
Los Despertados ni siquiera pudieron gritar antes de sufrir una muerte instantánea.
«¡Jejeje!»
El cíclope masticó alegremente el cuerpo sin vida como si fuera carne de pescado.
Como si no se conformara con consumir a una sola persona, atacó a otras.
“¡Arghhh!”
“¡Kueck!”
Los gritos resonaron continuamente alrededor del refugio.
Los Cíclopes formaron un triángulo, rodearon el refugio, atacaron a los Despertados y disfrutaron de su festín.
La mayoría de los Despertados no pudieron escapar del cerco de los Cíclopes y fueron víctimas del implacable ataque.
Mientras el Equipo 7 corría hacia adelante, un enorme cíclope bloqueó su camino.
Uno inusualmente masivo.
Fue sin duda el líder de los cíclopes.
El líder necesitaba distraerse. Siga las últimas novelas 𝒐𝒏 n𝒐/velbin(.)com
—le gritó Zahar a Annika.
«Necesitamos un sacrificio».
«¡Bueno!»
Habiendo estado juntos durante mucho tiempo, Annika comprendió rápidamente las intenciones de Zahar.
Una oleada de electricidad emanó de la mano de Annika y golpeó a Mandira en la espalda.
Su magia, Lightning Bolt, explotó.
Mandira, paralizada por el rayo, no pudo ni siquiera emitir un grito.
-murmuró Annika, escupiendo en la nuca de Mandira.
«Nunca me gustaste desde el principio».
Eso fue lo último que recordó Mandira.
Pronto, una oscuridad abrumadora la envolvió.
Y entonces Mandira perdió el conocimiento.